10 mitos sobre herança genética que você precisa deixar para trás

A herança genética é um processo fascinante que molda quem somos desde o nascimento. Por meio dos cromossomos, herdamos dos nossos pais uma combinação única de características físicas, predisposições a doenças e até certos comportamentos. No entanto, apesar dos avanços na genética, muitos mitos ainda cercam o que de fato pode ser transmitido de geração para geração.

É comum pensar que apenas características físicas são hereditárias, como cor dos olhos ou tipo de cabelo. Mas a ciência mostra que a genética também influencia aspectos menos visíveis, como risco para doenças crônicas, sensibilidade a medicamentos e até traços de personalidade.

Além disso, o ambiente em que vivemos, a alimentação e o estilo de vida desempenham um papel importante na ativação ou não de certos genes — conceito conhecido como epigenética.

Outro mito recorrente é que herdamos 50% do DNA de cada genitor e nada mais. Embora isso seja verdade no que diz respeito aos cromossomos nucleares, o DNA mitocondrial é transmitido exclusivamente pela mãe. Há também a crença equivocada de que, se não há histórico familiar de determinada doença, não existe risco. No entanto, mutações genéticas podem surgir de forma espontânea, independentemente da linhagem.

Também é incorreto afirmar que mudanças físicas adquiridas durante a vida possam ser herdadas pelos filhos, ou que testes genéticos ofereçam diagnósticos definitivos. Esses testes indicam predisposições, e não certezas. Por fim, um dos equívocos mais prejudiciais é achar que não se pode fazer nada diante de um risco genético.

Estudos mostram que escolhas saudáveis podem sim modificar a expressão de certos genes e reduzir significativamente as chances de desenvolvimento de doenças.