Bebida de umbu desenvolvida por pesquisa recebe aprovação dos consumidores

Um estudo da Embrapa, em parceria com a Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), revelou o potencial do umbu, fruta típica da Caatinga, como matéria-prima para uma bebida alcoólica fermentada e naturalmente gaseificada, semelhante a um "vinho espumante". Testes com potenciais consumidores mostraram uma aceitação positiva do produto, que apresentou características físico-químicas em conformidade com as normas do Ministério da Agricultura e Pecuária (Mapa) para fermentados de frutas. Segundo Aline Biasoto, pesquisadora da Embrapa Meio Ambiente, "o fermentado gaseificado de umbu foi bem aceito pelos consumidores brasileiros".

O teste de intenção de compra apontou para o potencial comercial da bebida, mas também indicou a necessidade de ajustar o teor de açúcar antes do fechamento com rolha de cortiça, de modo a intensificar o aroma de umbu e o sabor doce, o que pode aumentar a aceitação do produto.

Sendo um fruto perecível, o umbu sofre grandes perdas após a colheita, e sua utilização na produção dessa bebida gaseificada representa uma alternativa para agregar valor e reduzir desperdícios. Essa inovação pode atrair consumidores interessados em bebidas exóticas e contribuir para a economia circular no semiárido, beneficiando a agricultura familiar e extrativista da região.

Processo de Produção do Fermentado Gaseificado de Umbu

A bebida é elaborada pelo método tradicional de vinhos espumantes, que inclui duas fermentações. Na primeira, a polpa de umbu diluída é fermentada com levedura *S. cerevisiae* e açúcar, gerando o fermentado base, similar ao "vinho base". Em seguida, o produto é envasado em garrafas para a segunda fermentação, onde é adicionado um licor de tiragem (mistura de açúcar e leveduras). A garrafa é fechada, permitindo que o dióxido de carbono gerado fique retido, formando as bolhas típicas de um espumante.

Essa inovação busca oferecer uma nova opção de bebida e valorizar a biodiversidade da Caatinga.

O umbu

Por ser uma espécie nativa extremamente resistente às condições naturais do clima da região, predominantemente quente e seco, o umbuzeiro é capaz de produzir quantidades substanciais de frutos anualmente, porém de forma concentrada nos primeiros três meses do ano. Assim, alternativas de processamento são vantajosas para estender a vida de prateleira de produtos à base de seus frutos.

Os pesquisadores acreditam que a produção de fermentados de fruta também é uma estratégia que pode estabelecer uma cadeia produtiva sólida, baseada em produtos com alto valor agregado e crescente interesse do consumidor.

Segundo eles, o mercado internacional de bebidas está se diversificando , incluindo fermentados de frutas gaseificados, atraindo consumidores por sua inovação e aromas exóticos.