Cinco curiosidades sobre embriologistas que ajudam milhões a realizarem o sonho de ter filhos

Na última sexta-feira do mês, 25 de julho, é celebrado o Dia do Embriologista, uma data que reconhece a importância de profissionais altamente especializados para o sucesso dos tratamentos de reprodução assistida. Esses especialistas atuam em várias etapas da fertilização in vitro (FIV), desde a coleta e manipulação dos gametas até o acompanhamento do desenvolvimento dos embriões.

Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), uma em cada seis pessoas em idade reprodutiva no mundo enfrenta dificuldades de fertilidade ao longo da vida. Mais de 5 milhões de crianças já nasceram com a ajuda de técnicas de reprodução assistida, como a FIV. Nesse contexto, o trabalho dos embriologistas é essencial para garantir a qualidade dos processos e aumentar as chances de sucesso.

“A atuação do embriologista é determinante para o sucesso dos tratamentos de reprodução assistida. Desde a fertilização até a transferência embrionária, cada decisão no laboratório pode impactar diretamente o resultado clínico”, destaca Catherine Kuhn Jacobs, embriologista sênior e suporte clínico do Vitrolife Group na América Latina.

O Vitrolife Group, que atua em mais de 80 países e reúne o laboratório de genética Igenomix e dispositivos médicos Vitrolife, listou cinco fatos que demonstram a importância desses profissionais:

1. Metade do sucesso está nas mãos dos embriologistas

De acordo com a Associação Brasileira de Reprodução Assistida (SBRA), 50% da responsabilidade pelos procedimentos em clínicas de reprodução humana recai sobre os embriologistas. Após a coleta de óvulos e espermatozoides, cabe a eles realizar a união desses gametas no laboratório com precisão e segurança.

2. Eles reproduzem no laboratório o que o corpo faria naturalmente

Os embriologistas acompanham a fecundação, a divisão celular e o desenvolvimento dos embriões em ambientes controlados. Temperatura, pH e outros fatores são monitorados para reproduzir as melhores condições para a vida.

3. Mais tecnologia, segurança e menos embriões por tentativa

A escolha de qual embrião será transferido é um momento crítico. Embriologistas avaliam morfologia, divisão celular e resultados de testes genéticos pré-implantacionais (PGT). Catherine Kuhn Jacobs explica que essa seleção cuidadosa permite hoje a transferência de apenas um ou dois embriões, reduzindo o risco de gravidez múltipla e mantendo altas taxas de sucesso.

4. Técnicas avançadas de congelamento ampliam possibilidades

A criopreservação de óvulos e embriões permite que eles sejam mantidos por tempo indeterminado com alta taxa de sucesso. A técnica de vitrificação, por exemplo, reduz o tempo de congelamento para um terço do necessário nos métodos antigos, preservando qualidade e viabilizando planos futuros ou tratamentos oncológicos.

5. Reconhecimento tardio de uma pioneira

O nascimento do primeiro bebê de proveta, em 1978, só foi possível graças à embriologista e enfermeira Jean Purdy, que teve papel central no desenvolvimento da técnica e na rotina de laboratório. Mesmo sendo coautora de 26 artigos científicos, sua contribuição só foi reconhecida oficialmente mais de 30 anos após sua morte, em 1985. A história de Jean está contada na série Joy, disponível na Netflix desde novembro de 2024.

“Celebrar o Dia do Embriologista também é resgatar histórias como a de Jean Purdy, que ajudaram a transformar a reprodução assistida em realidade para milhões de pessoas”, conclui Catherine.