Composto do alho pode reforçar quimioterapia contra câncer colorretal, diz estudo da USP

Um composto natural presente no alho pode aumentar a eficácia de um dos quimioterápicos mais utilizados no tratamento do câncer colorretal. A conclusão é de um estudo realizado por pesquisadores da Faculdade de Ciências Farmacêuticas de Ribeirão Preto da Universidade de São Paulo (USP), que investigam a relação entre alimentação, genética e desenvolvimento de doenças.

A pesquisa avaliou o potencial do dissulfeto de dialila, substância bioativa encontrada no alho, em associação ao 5-fluorouracilo, medicamento amplamente empregado no combate ao câncer colorretal. Considerado o segundo tipo de câncer mais diagnosticado e uma das principais causas de mortes pela doença no mundo, o tumor costuma ser tratado com cirurgia e quimioterapia, inclusive em casos avançados.

O dissulfeto de dialila pertence à categoria dos nutracêuticos, compostos naturais que apresentam propriedades biológicas benéficas ao organismo. Além de ser de baixo custo e fácil acesso, a substância já demonstrou efeitos antitumorais em estudos anteriores, incluindo a inibição do crescimento de células cancerígenas, estímulo à morte celular programada, redução da formação de vasos sanguíneos que alimentam tumores e diminuição de efeitos colaterais dos tratamentos.

Financiado pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp), o estudo foi publicado na revista científica Nutrients. Durante a pesquisa, os cientistas analisaram os efeitos do composto em células de câncer colorretal e em células saudáveis. Os experimentos compararam a ação do quimioterápico e do composto derivado do alho, tanto de forma isolada quanto combinada.

Após 24 horas de exposição aos tratamentos, os pesquisadores verificaram que a combinação das substâncias aumentou a capacidade de destruir células tumorais sem comprometer significativamente as células saudáveis.

Segundo a coordenadora do estudo, a associação entre o composto do alho e o quimioterápico apresentou efeito sinérgico, tornando o tratamento mais eficiente contra as células cancerígenas analisadas. Os resultados indicam que o nutracêutico pode se tornar um importante aliado em terapias complementares à quimioterapia.

Resultados semelhantes em câncer de fígado

A equipe da USP já havia observado efeitos promissores do dissulfeto de dialila em pesquisas anteriores envolvendo câncer de fígado. Em um estudo publicado na revista Pharmaceutics, o composto foi testado em células de carcinoma hepatocelular, a forma mais comum da doença.

Os pesquisadores verificaram que a substância foi capaz de induzir a morte das células tumorais, reduzir sua capacidade de migração e alterar mecanismos biológicos que favorecem a sobrevivência do câncer.

Quando utilizada em conjunto com o sorafenibe, medicamento empregado no tratamento do câncer de fígado, a substância também apresentou ação potencializada. Os resultados reforçam a possibilidade de utilizar compostos bioativos de origem vegetal como complemento aos tratamentos convencionais, contribuindo para o desenvolvimento de novas abordagens terapêuticas contra diferentes tipos de câncer.