Lúpulo brasileiro tem qualidade para produção de cerveja, aponta pesquisa da USP

O Brasil importa quase todo o lúpulo utilizado na fabricação de cerveja, mas uma pesquisa conduzida no Programa de Pós-Graduação em Ciências Farmacêuticas da USP de Ribeirão Preto mostra que a produção nacional pode atender às exigências da indústria. O estudo analisou o lúpulo cultivado em solo brasileiro e comprovou que sua composição química é equivalente à do importado, o que abre caminho para reduzir a dependência externa em um mercado no qual o país ocupa a terceira posição mundial de consumo, com 15 bilhões de litros produzidos por ano.

A pesquisa é tema do último episódio da temporada do QSPodcast, canal de divulgação científica do Programa, que apresenta o trabalho de mestrado da bióloga Ana Guimarães. O estudo, intitulado “Estudo de impressões digitais metabólicas de tricomas glandulares de inflorescências de Humulus lupulus L.”, investigou as glândulas da planta, responsáveis pela biossíntese de alfa-ácidos, compostos que conferem amargor à bebida. Os resultados mostraram que o cultivo brasileiro preserva a presença desses e de outros elementos de interesse cervejeiro.

O episódio também traz a participação do professor Fernando Costa, farmacêutico e pesquisador da USP, que resgatou o histórico da pesquisa no país. Ele destacou que a principal barreira ao cultivo em regiões tropicais, a exigência de luz diária, foi superada com o uso de placas de LED, tecnologia que praticamente dobrou a produtividade. Segundo o pesquisador, a consolidação da produção nacional depende de constância e quantidade no fornecimento para a indústria.

Além da viabilidade agronômica, fisiológica e química, o estudo revelou que não apenas os tricomas, mas também as inflorescências completas do lúpulo contribuem com compostos como flavonoides, ampliando o potencial de aproveitamento da planta no Brasil.