Maio Vermelho alerta para câncer de boca e reforça importância do diagnóstico precoce

O mês de maio concentra campanhas de conscientização sobre o câncer de boca, com destaque para o Maio Vermelho e o Dia Mundial Sem Tabaco, celebrado em 31 de maio. A mobilização busca alertar para sinais precoces da doença, que deve registrar cerca de 15,1 mil novos casos por ano no Brasil, segundo estimativas do Instituto Nacional de Câncer (INCA).

Apesar da incidência relevante, muitos diagnósticos ainda ocorrem em estágios avançados, o que reduz as chances de tratamento eficaz. Quando identificado precocemente, no entanto, o câncer de boca pode ter taxa de cura superior a 80%, o que reforça a importância da atenção aos primeiros sintomas.

Entre os principais sinais estão feridas que não cicatrizam em até 15 dias, manchas na boca, caroços, dor persistente, dificuldade para mastigar ou engolir e alterações na voz. Por serem sintomas muitas vezes discretos, acabam sendo ignorados ou confundidos com problemas menos graves.

Tabagismo e novos riscos

O consumo de tabaco segue como um dos principais fatores de risco, mas especialistas também chamam atenção para o uso de cigarros eletrônicos. Dados do Vigitel mostram que a queda no número de fumantes nas capitais brasileiras desacelerou nos últimos anos, passando de 15,7% em 2006 para 9,3% em 2023.

O uso de dispositivos como o vape pode provocar inflamações na mucosa oral, alterações celulares e ressecamento, criando condições que favorecem o surgimento de lesões. A associação entre tabaco, álcool e falta de acompanhamento odontológico amplia ainda mais os riscos.

Como prevenir e identificar cedo

Além de evitar o tabagismo, a prevenção envolve cuidados diários e acompanhamento profissional. A recomendação é observar qualquer alteração persistente na boca e buscar avaliação com dentista sempre que necessário.

Medidas como higiene bucal adequada, uso de fio dental, alimentação equilibrada e proteção solar labial também contribuem para reduzir riscos. O autoexame da boca, feito regularmente, pode ajudar na identificação precoce de alterações.

A orientação é que consultas odontológicas sejam realizadas periodicamente, pelo menos a cada seis meses, especialmente em pessoas com mais de 50 anos, faixa etária em que o risco aumenta.

A campanha do Maio Vermelho reforça que a boca pode apresentar os primeiros sinais de problemas mais graves, e que a atenção a esses indícios pode fazer diferença no diagnóstico e no tratamento.