Natação supera corrida para fortalecer o coração, aponta estudo

Um estudo realizado em modelo animal por pesquisadores da Universidade Federal de São Paulo (Unifesp) mostrou que a natação pode ser mais eficaz do que a corrida para promover um crescimento saudável do coração e melhorar a força de contração do músculo cardíaco.

Segundo os pesquisadores, tanto a natação quanto a corrida são importantes para a saúde cardiorrespiratória, mas a natação apresentou benefícios adicionais. Além de melhorar a capacidade respiratória, essa prática também promove adaptações no organismo que tornam o coração mais forte e eficiente.

Os resultados indicam que isso acontece porque a natação influencia mais intensamente os microRNAs, moléculas responsáveis por regular a produção de proteínas no corpo. Essas alterações ajudam no crescimento das células do coração, na formação de novos vasos sanguíneos, na proteção contra a morte celular e na regulação da contração do músculo cardíaco.

O estudo também destaca que, embora já se soubesse que exercícios aeróbicos afetam os microRNAs, ainda havia poucas pesquisas comparando diretamente diferentes atividades, como corrida e natação, no mesmo contexto experimental.

Para a pesquisa, ratos passaram por um treinamento de oito semanas, com sessões de uma hora por dia, cinco vezes por semana. Eles foram divididos em três grupos: sedentários, praticantes de corrida e praticantes de natação. A comparação foi feita com base na intensidade do esforço, medida pelo consumo máximo de oxigênio (VO2 máximo), e não pela velocidade.

Os resultados mostraram que ambas as atividades melhoraram o condicionamento físico de forma semelhante, com aumento superior a 5% no VO2 máximo. No entanto, apenas a natação provocou mudanças estruturais no coração, como aumento da massa cardíaca e do ventrículo esquerdo.

Os pesquisadores ressaltam que a escolha da atividade física depende das preferências de cada pessoa, mas os dados indicam que a natação pode ter um papel importante em situações de reabilitação cardíaca e recuperação do músculo do coração.

Antes e depois do período de treinamento, foram realizados diversos testes para avaliar a saúde cardíaca dos animais, incluindo análises da estrutura e função do coração, além de estudos sobre a expressão de genes e proteínas relacionados ao crescimento cardíaco.

Embora ainda não esteja totalmente claro por que a natação gera essas mudanças em nível molecular, o estudo conseguiu avançar na compreensão dos mecanismos envolvidos no crescimento saudável do coração.