OpenAI lança ChatGPT Health e amplia debate sobre limites da inteligência artificial na saúde mental

Em meio ao Janeiro Branco, mês dedicado à conscientização sobre saúde mental, a OpenAI anunciou o lançamento do ChatGPT Health, nova frente da plataforma voltada à aplicação da inteligência artificial em contextos de saúde, com atenção especial ao bem-estar emocional. A iniciativa inclui recursos como alertas para pausas em interações prolongadas e mecanismos capazes de identificar sinais de sofrimento psicológico, o que amplia o debate sobre até onde a tecnologia pode atuar no cuidado emocional das pessoas.

O anúncio ocorre em um cenário de uso crescente da IA como ferramenta de apoio emocional. Pesquisa da Harvard Business Review aponta que aplicações ligadas a aconselhamento terapêutico e bem-estar emocional já figuram entre as principais motivações para o uso de ferramentas de IA generativa no mundo. No Brasil, levantamento da Talk Inc indica que cerca de um em cada dez usuários recorre à tecnologia em busca de algum tipo de apoio psicológico.

Alertas de especialistas

Apesar do avanço tecnológico e da promessa de maior acessibilidade, especialistas ressaltam que a inovação precisa caminhar junto com responsabilidade clínica, ética e limites bem definidos. Para Rui Brandão, vice-presidente de saúde mental da Conexa, os dados reforçam a necessidade de cautela.

Segundo ele, já existem evidências de que modelos de linguagem podem falhar na interpretação do sofrimento humano. Um estudo recente publicado no arXiv mostra que terapeutas humanos responderam de forma adequada em 93% dos testes analisados, enquanto sistemas de IA acertaram, em média, cerca de 50% das respostas dentro dos padrões terapêuticos básicos. Para Brandão, a IA pode auxiliar no acolhimento inicial e no monitoramento de sintomas, mas não deve substituir a relação terapêutica humana.

Leandro Oliveira, diretor da Humand no Brasil, também destaca riscos associados à dependência excessiva da tecnologia no cuidado emocional. Para ele, questões profundamente humanas exigem empatia, confiança e vínculo, elementos que não podem ser plenamente reproduzidos por sistemas automatizados.

Apoio tecnológico, não substituição

Os especialistas reconhecem que o ChatGPT Health representa um avanço ao ampliar o acesso a algum nível de suporte emocional, especialmente em um contexto marcado por filas de espera, escassez de profissionais e restrições de horário. A disponibilidade contínua da IA pode funcionar como um primeiro ponto de contato para pessoas em sofrimento, sobretudo fora do horário de atendimento tradicional.

Ainda assim, permanecem limitações estruturais. A prática terapêutica envolve sinais não verbais, pausas, silêncios e expressões que fazem parte do processo de cuidado e estão fora do alcance dos modelos de linguagem. No ambiente corporativo, onde ferramentas de IA também ganham espaço, o alerta é semelhante: tecnologia pode otimizar processos, mas não substitui escuta ativa, troca humana e construção de vínculos.

Privacidade e proteção de dados

Outro ponto central do debate envolve a segurança das informações. Conversas sobre saúde mental incluem dados altamente sensíveis, o que exige governança robusta, transparência e aderência às normas de proteção de dados. Para Brandão, o futuro do uso da IA na saúde passa por modelos híbridos, nos quais a tecnologia apoia profissionais no acompanhamento e na psicoeducação, sem comprometer a confidencialidade.

“O objetivo não deve ser tornar o cuidado mais automatizado, mas permitir que a tecnologia ajude os profissionais a dedicar mais tempo e atenção ao que é essencialmente humano”, avalia.