Pesquisa da USP cria nanopartículas que podem revolucionar o tratamento da psoríase e do vitiligo

Uma pesquisa desenvolvida por cientistas da Universidade de São Paulo (USP), em Ribeirão Preto, está abrindo uma nova perspectiva para o tratamento de doenças de pele como psoríase e vitiligo. O estudo utiliza nanopartículas capazes de transportar moléculas terapêuticas de RNA diretamente às células da pele, permitindo agir sobre genes relacionados ao processo inflamatório. Os resultados foram apresentados durante a Semana da Fapesp, realizada em Londres.

A tecnologia está sendo desenvolvida pelo laboratório NanoGeneSkin e busca tornar os tratamentos mais direcionados. Em vez de atuar em todo o organismo, como ocorre com diversos medicamentos atualmente disponíveis, a estratégia concentra a ação apenas nas células envolvidas na doença, o que pode aumentar a eficácia terapêutica e reduzir efeitos indesejados.

Embora a pesquisa ainda esteja em fase experimental, os primeiros resultados indicam potencial para aplicações futuras em diferentes áreas da medicina.

RNA atua diretamente nos genes ligados à inflamação

A estratégia utiliza pequenas moléculas conhecidas como RNA de interferência, ou siRNA. Essas moléculas conseguem bloquear a produção de proteínas envolvidas no desenvolvimento do processo inflamatório característico de doenças como psoríase e vitiligo.

Um dos maiores desafios dessa abordagem é fazer com que o RNA chegue intacto às células da pele. Essas moléculas são naturalmente frágeis, degradam-se com facilidade no organismo e ainda precisam atravessar a barreira de proteção da pele para exercer seu efeito.

Para superar esse obstáculo, os pesquisadores desenvolveram nanopartículas compostas por lipídios, capazes de proteger o material genético durante o transporte e facilitar sua liberação exatamente nas células-alvo.

Estudos mostram resultados promissores

Os experimentos realizados até o momento apresentaram resultados positivos tanto em culturas de células quanto em modelos animais com lesões semelhantes às observadas em pacientes com psoríase e vitiligo.

Além de transportar as moléculas de RNA, as nanopartículas também conseguiram levar medicamentos anti-inflamatórios convencionais, ampliando as possibilidades de aplicação da tecnologia e permitindo a combinação de diferentes estratégias terapêuticas.

Segundo os pesquisadores, esse modelo poderá contribuir para tratamentos mais específicos, reduzindo a exposição do restante do organismo aos medicamentos.

Plataforma pode ter aplicações além das doenças de pele

Apesar dos resultados iniciais considerados promissores, a tecnologia ainda precisa passar por novas pesquisas e cumprir todas as etapas de avaliação regulatória antes de ser testada em pacientes.

Os cientistas também investigam outras possibilidades de uso para a plataforma. Entre elas estão tratamentos voltados à cicatrização de feridas crônicas e o desenvolvimento de vacinas baseadas em RNA mensageiro (mRNA), incluindo estudos experimentais relacionados ao câncer.

Caso os resultados sejam confirmados nas próximas fases da pesquisa, a tecnologia poderá ampliar o uso de terapias genéticas em diferentes áreas da medicina, oferecendo alternativas mais precisas para doenças que ainda representam desafios para os tratamentos convencionais.