Teste de saliva surge como alternativa eficaz para controle de epilepsia com dieta cetogênica

Um novo estudo internacional indica que um teste simples de saliva pode revolucionar o acompanhamento de pessoas em dieta cetogênica para controle da epilepsia, oferecendo uma alternativa menos invasiva e mais prática do que as tradicionais picadas no dedo para exames de sangue.

A pesquisa, liderada por cientistas da Universidade Monash, na Austrália, em parceria com o Hospital Infantil de Shenzhen, na China, e a empresa MX3 Diagnostics, demonstrou que o dispositivo portátil MX3 LAB apresenta resultados comparáveis em precisão aos exames de sangue tradicionais. Diferentemente dos testes de urina ou respiração, que embora não invasivos, têm menor confiabilidade, o teste de saliva mostrou forte correlação com os níveis sanguíneos de cetona.

A dieta cetogênica é utilizada principalmente por pessoas com epilepsia resistente a medicamentos, ajudando a reduzir a frequência e a intensidade das convulsões. Medir corretamente os níveis de cetona permite ajustes na dieta para maximizar seus efeitos terapêuticos. Com o novo método, basta encostar a língua na tira por poucos segundos para obter o resultado em meio minuto, eliminando o desconforto diário das picadas.

O Dr. Neha Kaul, da Escola de Medicina Translacional da Monash, destacou que a inovação pode transformar o dia a dia de famílias, especialmente com crianças pequenas. “Ser capaz de gerenciar a dieta e reduzir o desconforto de quem vive com essa condição é um grande passo”, afirmou o pesquisador.

O estudo contou com cerca de 40 crianças, com idade média de quatro anos e meio, cujas amostras de saliva e sangue foram analisadas no primeiro e no sétimo dia de internação para iniciar a dieta cetogênica. Os resultados mostraram que as leituras de cetona na saliva acompanhavam de forma consistente as do sangue.

Michael Luther, CEO da MX3, reforçou os benefícios do dispositivo: “Mesmo uma picada no dedo pode ser dolorosa, especialmente quando feita todos os dias. Nosso sistema inovador busca melhorar significativamente a qualidade de vida dessas crianças corajosas.”

A tecnologia ainda está passando por validações adicionais, incluindo um ensaio clínico de telessaúde conduzido pela Universidade Monash em parceria com a Alfred Health, com apoio do Fundo Futuro de Pesquisa Médica, previsto para ser concluído em 2027. Leia o estudo publicado na revista Epilepsia aqui.