Vacina contra VSR em idosos reduz internações em 75%

Um estudo que acompanhou mais de 2,5 milhões de pessoas apontou que a vacinação contra o vírus sincicial respiratório (VSR) em idosos está associada a uma redução de 75,6% nas internações causadas pela infecção. Entre os vacinados que precisaram ser hospitalizados, também foi observada uma queda de 63,1% na ocorrência de complicações cardiovasculares graves, como infarto e acidente vascular cerebral (AVC). O risco de agravamento de doenças pré-existentes, como asma, doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), diabetes e doença renal, também foi menor.

A pesquisa comparou os dados de aproximadamente 520 mil pessoas imunizadas com a vacina Arexvy a informações de cerca de 2 milhões de indivíduos não vacinados, nos Estados Unidos, entre agosto de 2023 e maio de 2024, após ajustes estatísticos para garantir a comparabilidade entre os grupos.

Ao longo dos nove meses de acompanhamento, os vacinados apresentaram não apenas menos hospitalizações pelo VSR, mas também redução de 79,1% nas internações por quadros graves e de 66,8% nas mortes relacionadas à infecção.

Os resultados foram apresentados pela farmacêutica GSK, fabricante da vacina, durante a edição deste ano da Conferência da Respiratory Syncytial Virus Foundation. Segundo a empresa, as evidências obtidas em condições reais de uso reforçam a eficácia já demonstrada nos estudos clínicos.

Embora o VSR seja mais conhecido por causar bronquiolite em bebês, ele também representa um risco importante para a população idosa. De acordo com o cardiologista José Carlos Zanon, integrante do Departamento de Cardiogeriatria da Sociedade Brasileira de Cardiologia, o envelhecimento reduz a capacidade de resposta do sistema imunológico, tornando os idosos mais vulneráveis a infecções graves.

"O processo de imunossenescência diminui a resposta do organismo às infecções, aumentando o risco de complicações. A mortalidade proporcional causada pelo VSR entre idosos é, inclusive, superior à observada em crianças", explica.

Dados da plataforma InfoGripe, da Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz), mostram que, no primeiro semestre deste ano, o VSR foi responsável por 38,1% dos casos e por 11,5% das mortes por síndrome respiratória aguda grave com diagnóstico confirmado para vírus respiratórios. Os idosos aparecem como o segundo grupo mais afetado, atrás apenas das crianças de até 2 anos.

A circulação do vírus costuma aumentar nesta época do ano. Apenas em junho, os casos graves provocados pelo VSR representaram mais da metade das ocorrências confirmadas por vírus respiratórios.

Para o vice-presidente da Sociedade Brasileira de Imunizações, Renato Kfouri, a ampliação da capacidade de diagnóstico permitiu reconhecer o impacto do VSR também entre a população idosa.

"Muitos estudos mostram que o VSR pode provocar períodos de internação mais longos do que a influenza, além de estar associado a maior risco de morte, principalmente em pessoas com doenças cardiovasculares e pulmonares crônicas", afirma.

Segundo José Carlos Zanon, além de comprometer o sistema respiratório, o vírus desencadeia um processo inflamatório que pode agravar doenças já existentes e favorecer complicações cardiovasculares, como infarto e AVC.

No Brasil, a vacinação contra o VSR pelo Sistema Único de Saúde (SUS) está disponível apenas para gestantes, com o objetivo de proteger os recém-nascidos. Para adultos, duas vacinas já foram aprovadas pela Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) e estão disponíveis na rede privada.

A Sociedade Brasileira de Imunizações recomenda a vacinação para todos os idosos com 70 anos ou mais, além de pessoas entre 60 e 69 anos que apresentem fatores de risco. A imunização também é indicada para adultos imunocomprometidos, independentemente da idade.