Vacina da gripe do Butantan ajuda a proteger populações de diversas regiões do mundo

Há 25 anos, o Instituto Butantan é responsável por fornecer ao Ministério da Saúde a vacina contra a gripe, distribuída gratuitamente aos brasileiros por meio do Programa Nacional de Imunizações (PNI). Além de entregar mais de 80 milhões de doses anualmente para a campanha nacional de vacinação, desde 2022, o instituto ampliou sua atuação ao exportar o imunizante para vários países, fortalecendo a proteção contra o vírus influenza no mundo.

Nos últimos três anos, a vacina foi enviada para países como Bolívia, Equador, Colômbia, Uruguai, Nicarágua, Cuba, Tajiquistão e Butão, após a obtenção da pré-qualificação da Organização Mundial da Saúde (OMS) em 2021. As primeiras exportações ocorreram em 2022, e desde então, o Butantan já enviou mais de 5 milhões de doses a esses países. No primeiro semestre de 2024, foram despachadas 2,6 milhões de doses, com a maior parte das transações mediada pela Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS).

A vacina contra a gripe, conhecida como trivalente, é atualizada anualmente devido à rápida mutação do vírus influenza. Ela contém as três cepas mais circulantes e deve ser adaptada conforme as recomendações geográficas e sazonais de cada hemisfério. As campanhas de vacinação ocorrem em momentos diferentes no hemisfério Norte e Sul, com as recomendações da OMS sendo divulgadas em fevereiro para o Norte e em setembro para o Sul.

Planejamento detalhado é chave para garantir a disponibilidade do produto no tempo adequado

Em 2023, o Butantan produziu pela primeira vez a vacina com cepas específicas para o hemisfério Norte, exportando cerca de 450 mil doses para a República Dominicana, Tajiquistão e Butão, com o apoio do UNICEF. Entre setembro e outubro, mais 1,4 milhão de doses foram enviadas para a Guatemala. Segundo Douglas Macedo, diretor técnico da produção de vacinas, esse processo de exportação foi possível devido ao planejamento ágil que permitiu alinhar a produção para ambos os hemisférios quase simultaneamente, garantindo o cumprimento dos prazos acordados.

A produção da vacina trivalente do Butantan é baseada em ovos embrionados, com cada uma das cepas (H1N1, H3N2 e Influenza B) sendo fabricada separadamente. Após a produção, os componentes são combinados e envasados para entrega ao Ministério da Saúde. Em 2024, as cepas recomendadas pela OMS foram as mesmas para os hemisférios Sul e Norte, o que facilitou a produção e permitiu otimizar o atendimento às demandas de exportação.